以上介绍晶体衍射方向，即满足Laue方程或Bragg方程的方向将发生衍射，不满足的则不发生衍射，这是衍射的一个要素。衍射的另一个要素是衍射强度。

衍射强弱一方面与衍射方向有关（即不同的方向有不同的强度），另一方面与晶体晶胞的原子在空间的分布有关。

设晶胞中有n个原子，对衍射指标hkl的衍射方向，晶胞中每个原子对衍射强度都有自己的贡献。虽然各个原子散射的次生X射线的波长、频率、时间周期都相同，但由于衍射产生光程差导致诸波间的周相差。设第j个原子的散射因子为f_j，第j个原子的散射波可用下式表示：

          其中为周相差 

定义衍射hkl结构因子

结构因子可由晶胞中各种原子的散射因子（fi）及各原子坐标参数表示

即  

衍射hkl的衍射强度I _hkl正比于    ，还与晶体对X射线的吸收、入射光强、温度等多种物理因素有关，考虑这些因素衍射强度可表示为

晶体的衍射强度有规律地、系统地为零的现象称为系统消光（systematic absences）。系统消光的出现，是由于某些类型衍射的结构振幅数值为0，因此衍射的强度为零。系统消光是因为结构中存在螺旋轴、滑移面和带心点阵形式等晶体结构的微观对称元素所引起。通过了解晶体的系统消光现象，可以测定在晶体结构中存在的螺旋轴、滑移面和带心点阵形式。

例如晶体在c方向有二重螺旋轴（2₁轴），它处在晶体的坐标x=y=0处，晶胞中每一对由它联系的原子的坐标为：

x，y，z； ,，z＋

结构因子可以计算如下      

当l为偶数（即l＝2n）时，

当l为奇数（即l＝2n＋1）时，

由此可见，在c方向上有二重螺旋轴时，在00l型衍射中，l为奇数的衍射强度一律为0。 
    面心立方晶胞原子分数坐标为：

x，y，z；x， ，； ，y， ；，，z。

结构因子可表达如下：

当h，k，l全为偶数或全为奇数（即h＋k＝2n，h＋l＝2n，k＋l＝2n）时；

当h，k，l中有偶数又有奇数时：

从上述结果可见，面心晶胞的衍射指标h，k，l中有偶数又有奇数存在时（如衍射指标为112,300），衍射强度一律为0。带心点阵的系统消光可从带心的倒易点阵hkl中出现的限制条件来理解。

其他螺旋轴、滑移面和带心点阵类型的系统消光的范围和性质，可用同样的原理和方法进行推引。表7.6列出晶体的带心形式和存在的滑移面、螺旋轴所出现的系统消光。

表7-6 某些晶型的系统消光和对称性

应用表7－6所列的对称性和系统消光的关系时，需要注意下面几点：

（1）要按点阵形式、滑移面和螺旋轴的顺序来了解对称性。因为一种消光规律可能包括另一种消光规律。例如，体心点阵的消光条件是h＋k＋l＝2n＋1，根据这个条件随之而来的有：在hk0型衍射中消光的有h＋k＝2n＋1；h0l型衍射中，h＋l＝2n＋1；在0kl型衍射中，k＋l＝2n＋1；h00型衍射中，h＝2n＋1；0k0型衍射中，k＝2n＋1；00l型衍射中，l＝2n＋1等。这时并不等于在垂直于3个轴的方向上都存在n滑移面；也不等于平行于3个轴的方向都存在2₁，4₂，6₃螺旋轴。

（2）同一晶体可以选择多种晶胞，由系统消光所推得的晶体的微观对称性，必须和晶体中实际的晶轴取向结合起来，并表达成符合实际使用的选轴形式。