若为某一微观体系的可能状态，由它们线性组合所得的也是该体系可能存在的状态。

例如，C原子中的电子可能处于2s,2p状态，也可能处于s,p组合起来的状态。当4个H原子靠近C原子要组成分子时，为了有效成键，2s与2p轨道可进行线性组合，得到杂化轨道即线性组合后的状态，也是电子可能处于的状态。同类的例子如中的C原子2s,2p轨道也可组合成轨道…… 组合系数的大小，反映了在中各个的贡献，越大，在中的贡献越大。

态迭加原理是微观世界的独特现象，与经典物理无法类比。它告诉我们体系的状态函数不是唯一的。一组原子轨道或分子轨道，经过态的迭加，可用另外一种形式来表示，例如求解类氢离子的方程可得复数形式的p轨道（它包含3个分量），要在实空间表示它们，需对它们进行迭加：

p轨道的实表示与复表示是完全等价的，对d轨道也有类似情况。

推论1：本征态力学量的平均值

设力学量的一套本征函数为，它们所对应的本征值分别为，当体系处于本征态（且已被归一化后）:

 

力学量的平均值为：